Saint-Marcel
Toutes les époques se conjuguent à Saint-Marcel et chacune a laissé sa marque sur la petite commune. Préhistoire, période gallo-romaine, Moyen-âge… En cœur de village, difficile de se promener sans croiser, au détour d’une ruelle, un site évoquant l’un des âges d’or de cette cité séculaire.
©I. Bardiau À ne pas manquer
Le Théâtre du Virou : Le site du Virou se compose de deux théâtres superposés. Le premier date du début du Ier siècle et présente une forme en fer à cheval et une scène exiguë. Le second, construit dans la seconde moitié du IIe siècle, a une forme circulaire de 84 mètres de diamètre et pouvait accueillir jusqu’à 6 000 spectateurs.
Le bourg médiéval : Jusqu’à l’église, la traversée des quartiers anciens de Saint-Marcel, en particulier la rue de Lorette puis la rue du Carroir, permet de découvrir de jolies maisons à colombages et d’autres à tourelles des XVe et XVIe siècles. Au-delà on atteint l’emplacement des murs d’enceinte et des fortifications ceinturant le village.
L’Église de Saint-Marcel : Edifiée à partir du XIIe siècle, l’église fortifiée est surmontée d’un clocher beffroi muni de hourds et coiffé d’une flèche. On y accède par un portail roman en plein cintre. L’intérieur renferme une belle fresque du XVIe siècle, 31 stalles étonnamment sculptées et surtout un inestimable Trésor de châsses et reliquaires.
Le Musée d’Argentomagus : A partir des années 1960 ont débuté des travaux de fouilles à l’emplacement de la prospère ville gallo-romaine d’Argentomagus. De très intéressantes constructions ont été mises au jour : fontaine monumentale, temples, villa. Construit au cœur même du site archéologique, le musée, ouvert en 1990, complète avec bonheur la visite.
Les grottes de la Garenne : Connu dès le XIXème siècle, le site de la garenne a fait l’objet d’un relevé stratigraphique par l’abbé Breuil en 1898. Fouillé entre 1946 et 1976 par le docteur J Allain et son équipe le site a révélé de nombreuses richesses qui en font un site référence du magdalénien à navettes.
